Foi
descoberta por um filosofo grego chamado Tales de Mileto que, ao esfregar um
âmbar a um pedaço de pele de carneiro, observou que pedaços de palhas e
fragmentos de madeira começaram a ser atraídas pelo próprio âmbar.
Do
âmbar (gr. élektron) surgiu o nome eletricidade. No século XVII foram iniciados
estudos sistemáticos sobre a eletrificação por atrito, graças a Otto vonGuericke. Em 1672, Otto inventa uma maquina geradora de cargas elétricas onde
uma esfera de enxofre gira constantemente atritando-se em terra seca. Meio
século depois, Stephen Gray faz a primeira distinção entre condutores e
isolantes elétricos.
Durante
o século XVIII as maquinas elétricas evoluem até chegar a um disco rotativo de
vidro que é atritado a um isolante adequado. Uma descoberta importante foi o
condensador, descoberto independentemente por Ewald Georg von Kleist e por
Petrus van Musschenbroek. O condensador consistia em uma maquina armazenadora
de cargas elétricas. Eram dois corpos condutores separados por um isolante
delgado.
Mas
uma invenção importante, de uso pratico foi o pára-raios, feito por BenjaminFranklin. Ele disse que a eletrização de dois corpos atritados era a falta de
um dos dois tipos de eletricidade em um dos corpos. esses dois tipos de
eletricidade eram chamadas de eletricidade resinosa e vítrea.
No
século XVIII foi feita a famosa experiência de Luigi Aloisio Galvani em que
potenciais elétricos produziam contrações na perna de uma rã morta. Essa
diferença foi atribuída por Alessandro Volta ao fazer contato entre dois metais
a perna de uma outra rã morta. Essa experiência foi atribuída a sua invenção
chamada de pilha voltaica. Ela consistia em um serie de discos de cobre e zinco
alterados, separados por pedaços de papelão embebidos por água salgada.
Com
essa invenção, obteve-se pela primeira vez uma fonte de corrente elétrica
estável. Por isso, as investigações sobre a corrente elétrica aumentaram cada
vez mais.
Depois
de um tempo, são feitas as experiências de decomposição da água. Em 1802,
Humphry Davy separa eletronicamente o sódio e potássio.
Mesmo
com a fama das pilhas de Volta, foram criadas pilhas mais eficientes. John
Frederic Daniell inventou-as em 1836 na mesma época das pilhas de Georges
Leclanché e a bateria recarregável de Raymond-Louis-Gaston Planté.
O
físico Hans Christian Örsted observa que um fio de corrente elétrica age sobre
a agulha de uma bússola. Com isso, percebe-se que há uma ligação entre
magnetismo e eletricidade.
Em
1831, Michael Faraday descobre que a variação na intensidade da corrente
elétrica que percorre um circuito fechado induz uma corrente em uma bobina
próxima. Uma corrente induzida também é observada ao se introduzir um ímã nessa
bobina. Essa indução magnética teve uma imediata aplicação na geração de
correntes elétricas. Uma bobina próxima a um ima que gira é um exemplo de um
gerador de corrente elétrica alternada.
Os
geradores foram se aperfeiçoando até se tornarem as principais fontes de
suprimento de eletricidade empregada principalmente na iluminação.
Em
1875 é instalado um gerador em Gare du Nord, Paris, para ligar as lâmpadas de
arco da estação. Foram feitas maquinas a vapor para movimentar os geradores, e
estimulando a invenção de turbinas a vapor e turbinas para utilização de
energia hidrelétrica. A primeira hidrelétrica foi instalada em 1886 junto as
cataratas do Niágara.
Para
ocorrer a distribuição de energia, foram criados inicialmente condutores de
ferro, depois os de cobre e finalmente, em 1850, já se fabricavam os fios
cobertos por uma camada isolante de guta-percha vulcanizada, ou uma camada de
pano.
A
Publicação do tratado sobre eletricidade e magnetismo, de James Clerk Maxwell,
em 1873, representa um enorme avanço no estudo do eletromagnetismo. A luz passa
a ser estendida como onda eletromagnética, uma onde que consiste de campos
elétricos e magnéticos perpendiculares à direção de sua propagação.
HeinrichHertz, em suas experiências realizadas a partir de 1885, estuda as propriedades
das onde eletromagnéticas geradas por uma bobina de indução; nessas
experiências observa que se refletidas, refratadas e polarizada, do mesmo modo
que a luz. Com o trabalho de Hertz fica demostrado que as ondas de radio e as
de luz são ambas ondas eletromagnéticas, desse modo confirmando as teorias de
Maxwell; as ondas de radio e as ondas luminosas diferem apenas na sua
freqüência.
Hertz
não explorou as possibilidades práticas abertas por suas experiências; mais de
dez anos se passa, até Guglielmo Marconi utilizar as ondas de radio no seu
telegrafo sem fio. A primeira mensagem de radio é transmitida através do
Atlântico em 1901. Todas essas experiências vieram abrir novos caminhos para a
progressiva utilização dos fenômenos elétrico sem praticamente todas as
atividades do homem.
Fonte:http://www.mundociencia.com.br/fisica/eletricidade/historiaeletricidade.htm
